下半旗致哀是当今世界通用的一种致哀方式，特别是在国家重要人员离世或发生重大自然灾害之后，为了表达哀悼和纪念之情，全国会在公开场合举行致哀仪式，那么下半旗致哀的由来是什么呢?快和小编去探索一下吧。
下半旗致哀的由来
下半旗致哀起源于英国，迄今已经有400多年的发展历史。1612年的时候，英国船只“哈兹-伊斯”在探索北美途中，通往太平洋航道时，船长意外被北美海岸的爱斯基摩人所杀害，船员为了表达对受害船长的敬意和惋惜，将桅杆上面的旗帜下降到距离旗杆顶端一半的位置，以示默哀。
当这艘船开进泰晤士河的时候，岸上的人们注意到桅杆上下降到一半的旗帜，由于不知道其中的含义，于是开始到处打听，结果才知道是为了悼念去世的船长。到了十七世纪下半叶，这种简洁且庄严的致哀模式被流传到了大陆，并被世界各国纷纷效仿，直至今日已经成为一种国际惯例。
下半旗是把旗子下降到多少
实际上在下半旗默哀的时候，并不是人们所认为的将旗帜下降到旗杆一半的位置，而是把旗帜下降至距离杆顶的三分之一处。此外，在降半旗致哀时，应该先把国旗上升至杆顶，然后再降下来。下半旗致哀是一种国家行为，常用于国家重要人物离世或发生严重自然灾害的时刻。
中国历史有几次下半旗致哀
回顾中国历史，一共在天安门广场上下半旗致哀过53次，其中31次是为了纪念国家领导人，另外17次是为纪念外国政要，还有1次是为悼念南斯拉夫大使馆爆炸案中遇难的记者，其余4次分别是为了悼念汶川地震、玉树地震、舟曲泥石流和新冠肺炎疫情中牺牲的烈士和同胞。
