僵尸蜗牛残忍的生命循环
对于蜗牛来说,在其触角的项端有一个未发育完全的眼点,只用于分辨光明和黑暗。蜗牛分不清颜色,而眼柄也没有用于聚焦的肌肉。但是,蜗牛拥有用于收缩触角的肌肉。对于蜗牛的这一结构,双盘吸虫总会有应对办法。它们会使蜗牛触角不断膨胀以致于无法正常收缩,而且外观看起来更加具有诱惑力,让鸟类飞过时能够及时发现所谓的“美食”。
然而,双盘吸虫又遇到了一个麻烦。蜗牛主要是夜间活动,而鸟类则主要白天活动。因此,双盘吸虫一旦进入蜗牛体内并进入眼柄,它们就可以操纵宿主的行为,逼迫宿主在白天完成各种危险行为。它们究竟是如何完成这一令人难以置信的任务的?这仍然是个谜,可能是采用了化学方式,就像其它可控制宿主大脑的双盘吸虫一样。
因此,双盘吸虫肯定知道如何分辨白天和黑夜。最神奇的是,其跳动行为只发生于白天。生物学家还发现,被感染的僵尸蜗牛活跃度比未感染的蜗牛要高出3倍以上。他甚至看到一只被感染的僵尸蜗牛在15分钟内走了3英尺(约合0.9米)。这一速度对于蜗牛来说可以算是赛跑了。在双盘吸虫在鸟类腹中生长并开始繁殖时,一个新的生命周期又开始了。